«После того как Лидия Леонова закончила летать, она больше никогда не садилась в кабину самолета. Она уверена, что, если прозвенел звонок, испытывать судьбу не надо: уходя — уходи…» Так писали, отмечая ее 80-летний юбилей два года назад.

Но самолеты ей снились до сих пор. И вот через сорок лет снова за штурвалом, снова незабываемые эмоции. Короткий разгон, самолет ЯК-52 лихо отрывается от бетонной полосы, набирает нужную высоту и незабываемые ощущения на годы вперед…

Родилась будущая многократная чемпионка мира Лидия Семеновна Леонова 20 мая 1942 года в деревне Лаврово Ефремовского района Тульской области. Возможно жизнь ее могла бы сложиться по другому. Однако судьба повела ее дорогами авиации. В тульский аэроклуб ДОСААФ.

С 1971 по 1980 год Лидия Леонова семь раз побеждала на чемпионатах мира по высшему пилотажу, пять раз была чемпионкой Европы по различным видам программы, двадцать два раза удостаивалась звания чемпионки Советского Союза, из них пять раз  — абсолютной чемпионки, восемь раз одерживала победы в международных соревнованиях.

Летала на Як-18У, Як-18П, Як-18ПМ, Z-326, Z-226, Як-50, Як-52, Як-55. Лидия Леонова — почётный член ДОСААФ­ России, имеет три ордена 1-й, 2-й и 3-й степени «За заслуги перед Отечеством», две медали «Трижды Герой Советского Союза маршал авиации А.Покрышкин», юбилейные медали ДОСААФ. Имя Заслуженного мастера спорта СССР по высшему пилотажу, тулячки Лидии Леоновой занесено в энциклопедию «Лучшие люди России»!

Лидия Семеновна Леонова и по сей день продолжает активно трудиться в системе ДОСААФ России, являясь членом Совета Регионального отделения ДОСААФ России Тульской области, помогая юношам и девушкам стать активными, физически развитыми и патриотически настроенными гражданами своей страны.

Ее преданность выбранному пути, ее несокрушимая воля к победе, стойкость в периоды потерь и неудач, могут служить примером молодому поколению.

Так держать!