За образцовое выполнение боевых заданий, проявленное личное мужество и высокое лётное мастерство 24 августа 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР гвардии старшему лейтенанту А.П. Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза.

Представляя героя к награде, командир полка H. П. Иванов писал: "Истинный русский патриот, он, не жалея жизни и крови, сражается против врагов и, несмотря на серьезный физический недостаток, добивается в воздушных боях отличных успехов". 

Боевая слава о нём стала греметь по всей 15-й Воздушной армии и всему фронту. В полк зачастили корреспонденты. Тогда-то и встретился с Алексеем Маресьевым корреспондент "Правды" Борис Полевой, автор будущей книги«Повесть о настоящем человеке», прототипом которой является Алексей Петрович Маресьев. 

Только Настоящий Человек способен на такое, и именно на таких людей должно ровняться поколение XXI века.